Kina befinner sig i chocktillstånd. Dödssiffran från måndagens massiva jordbävning i Sinchuanprovinsen – 12 000 i skrivande stund – stiger för varje timme som går. När räddningsarbetet nu fördröjs av regn och hårda stormar, varnar statliga media för att antalet döda kan komma att skjuta i höjden.Det var en kraftig jordbävning, den värsta som drabbat Kina på 32 år. Skalvets epicentrum befann sig i Wenchuanområdet, 74 kilometer nordost om Sichuans huvudstad Chengdu. Jordbävningen mätte 7,9 på Richterskalan och förstörelsen drabbade ett enormt område, eftersom skalvet var centrerat omkring 10 kilometer under jordytan, enligt amerikanska Geological Survey och var kännbart ända borta i Thailand och Vietnam.
50 000 av regeringens soldater har blivit kommenderade till Sichuan, men räddningsarbetet har försenats kraftigt av stormar, jordskred och blockerade vägar. Vinden och täta moln gjorde det omöjligt för helikoptrar att landa och man tvingades landsätta styrkor med fallskärm. Först idag (tisdag) uppges hjälpen ha nått Wenchuan.
Under tiden sover tiotusentals utomhus – trots stormarna – antingen för att det inte längre finns några intakta byggnader kvar, eller av rädsla för efterskalv. Behovet av tält, mat, blod, mediciner och framförallt utbildad vårdpersonal är akut. Wenchuan ligger i Abadistriktet där bara 46 procent av befolkningen är hankineser, 18 procent är tibetaner och 34 procent tillhör qiangfolket.
Utmaning för regimen
Den massiva jordbävningen, som följde på den här vinterns köldkatastrofer, utgör en stor utmaning för Kinas enpartistat bara tre månader innan OS. För att demonstrera regeringens handlingskraft vid kriser, reste premiärminister Jen Winbao genast till det drabbade området. Men det regerande partiet stoppar varje ansats bland massorna till självorganisering, vilket gör den helt avgörande självhjälpen till ett enormt problem.Den 12 och 13 maj satsade centralregeringen 360 miljoner yuan (ungefär 310 miljoner kronor) på katastrofhjälp till de drabbade områdena, men den summan är helt otillräcklig. Över 280 miljarder yuan (240 miljoner kronor) av regeringens resurser har spenderats på OS. Skatterna på företagsvinster, som sänktes från 33 till 25 procent förra året, borde höjas omedelbart för att finansiera katastrofarbetet och det massiva återuppbyggnadsprogram som kommer att krävas.
Socialister och arbetaraktivister i Kina delar massornas sorg över denna fruktansvärda katastrof, men det betyder inte att vi litar till att regeringen ska bemöta krisen med den politik som krävs. Vad som behövs är ett arbetarprogram som utgår från de drabbades behov och som garanterar att spekulatörer och profitjägare inte drar nytta av bristen på mat och annat för att fylla sina egna fickor.
Behovet av gräsrötter
Detta kan endast förhindras genom att demokratiska kommittéer sätts upp i alla drabbade områden. Dessa kan ta emot och distribuera hjälpsändningarna på ett rättvist och icke-vinstdrivande sätt.Det är mot den bakgrunden som socialister och andra demokratiaktivister i Kina diskuterar. De undersöker möjligheterna att mobilisera akut nödhjälp utan myndigheternas inblandning.
Även om myndigheterna motsätter sig inblandning från varje oberoende organ, är det uppenbart att gräsrötternas uppfinningsrikedom kommer att vara avgörande för katastrofens utgång.
Chen Lizhi
Vincent Kolo
