Gruvbolagens exploatering av naturen måste stoppas.
För två år sedan var optimismen på topp inom gruvbranschen. Rader av nya prospekteringsbolag sökte tillstånd att söka efter metaller och planer på nya gruvor presenterades på många håll i Norrbotten, Västerbotten och ända ned till Småland. Gruvbranschens organisation, Svemin, talade om 50 000 nya jobb till 2025.
Högeralliansen, liksom Socialdemokraterna, hejade på utvecklingen. De försäkrade att den statliga mineralavgiften skulle ligga kvar på makalöst låga 0,5 promille och att de på andra sätt villkorslöst skulle jämna vägen för nya gruvetableringar.
Idag är tonläget ett annat. Gruvbolaget Lappland Goldminers har gått i konkurs. Northland Resources, som driver järnmalmsgruvan i Kaunisvaara, är för andra gången under rekonstruktion, vilket innebär att konkursen är farligt nära.
I Pajala är situationen särskilt allvarlig. Gruvan är kommunens i särklass viktigaste industri. Trafikverket har satsat miljardbelopp på att rusta upp vägen till Malmbanan och det har byggts många nya bostäder. En kraschlandning för gruvprojektet skulle innebära en katastrof för hela kommunen.
Den vilda optimismen för några år sedan, liksom krisen idag, visar hur förödande det är när en bransch med stora långsiktiga investeringar styrs utifrån kortsiktiga vinstintressen.
Frågan ställs inte om hur vi på ett långsiktigt och hållbart sätt kan använda våra naturtillgångar, utan istället handlar det om att hitta investerare som tror att det går att tjäna pengar på en gruva. Priset när dessa, ofta optimistiska, kalkyler slår fel får de anställda och samhället betala. Detta gäller även inom miljöområdet.
Vid den konkursade Blaikengruvan i Västerbotten har stora mängder zink läckt ut. Tre miljoner kronor hade gruvbolaget hunnit sätta av till att städa efter sig. Kostnaden kan landa på över 200 miljoner kronor. Merparten kommer samhället tvingas att betala.
Listan är lång över de brister i hanteringen av miljöfrågor som länsstyrelsen i Norrbotten utrett vid gruvan i Kaunisvaara, som är den allra nyaste gruvan i Sverige.
Det är oundvikligt att gruvbolagens vinstjakt står i motsättning till miljöintressena. Miljöåtgärder är en kostnad bland många som ska hållas nere för att vinsten ska hållas uppe.
Hanteringen av våra begränsade naturtillgångar är alltför viktig för att den ska få ligga i händerna på privata företag, av vilka en del är rena lycksökare. Gruvbranschen måste förstatligas, med en demokratisk kontroll från anställda och lokalsamhällen för att säkra en långsiktig och miljömässigt ansvarsfull gruvverksamhet. ■
