Kvinnan och socialismen
August Bebels 125-åriga klassiker lika aktuell i dag

För 125 år sedan kom den första upplagan av den banbrytande boken Kvinnan och Socialismen ut och blev direkt en ”bestseller”. Under de följande åren översattes den till ett flertal språk.

Den tyska socialisten August Bebel (1840-1913) skrev boken i ljuset av att allt fler kvinnor blivit fackligt-politiskt aktiva och kvinnorörelsens – både den proletära och borgerliga – starka framväxt. Bebel visade hur kampen för kvinnans frigörelse är kopplad till kampen för socialism. För socialister var kampen för lika rättigheter mellan man och kvinna ”en tvingande nödvändighet”, eftersom mänsklighetens frigörelse var otänkbar utan full jämlikhet.
I för sin tid oerhört moderna bok attackerar Bebel idéerna om att kvinnan är underlägsen mannen: ”Hon är lika så god människa och samhällsmedlem som mannen, och männens hittillsvarande rätt över lagstiftningen bevisar endast, att de begagnat sina privilegier till egna fördelar och satt sig som förmyndare över kvinnorna.”

Kvinnors situation
Bebel undersökte kvinnornas situation och tog upp många olika frågor som äktenskap, prostitution, kvinnoarbete, sexualitet, uppfostran, hälsa osv. Han presenterade ett omfattande faktaunderlag som levandegör kvinnans ställning och villkor i slutet av 1800-talet. Fortfarande är många av bokens allmänna slutsatser lika aktuella, även om kvinnans ställning har förändrats och stärkts genom kamp och arbete.
Många av de så kallade medfödda egenskaper som påstås skilja kvinnor och män åt är resultat av olika uppfostran och livsvillkor – ytterst en avspegling av klassamhället. En stor del av ensamstående kvinnor har alltid varit tvungna att försörja sig och även många gifta arbetade. Den härskande klassen behövde kvinnoarbetet som billig arbetskraft och oftast tjänade de bara hälften av den manliga lönen. Samtidigt innebar det dock ett stort framsteg: ”Äktenskap och familj undergrävas, och upplösas, och således är det ur synpunkten av dessa fakta alldeles orimligt att hänvisa kvinnan till hemmet och familjen”.
Slutsatsen var: ”Kvinnorna själva... [har inte] någon lust mera att återvända till förflutna tiders gamla, trånga patriarkaliska förhållanden”. Märk väl att detta skrevs för mer än 100 år sedan.

Kvinnoförtryck inte evigt
Boken förklarar varifrån förtrycket kommer och hur det kan övervinnas. Bebel visar att det inte alltid funnits förtryck och olika klasser: ”Det bekväma påståendet, som beträffande förhållandet både mellan man och kvinna och mellan fattig och rik var dag utkolporterats av ignoranter och bedragare: ’så har det evigt varit’ och ’så skall det evigt bli’ är i varje hänseende falskt, ytligt och uppdiktat”. Först ”med privategendom och ...arvsrätten uppstodo vidare klassskillnader och klassmotsättningar. Så småningom slöto sig de ägande samman emot de egendomslösa”.
Bebel visar hur kvinnornas ställning utvecklas under olika klassamhällen fram till dagens kapitalism – och även om historieforskningen och antropologin, särskilt ur ett genusper-spektiv, då bara tagit sina första steg så är den beskrivning han ger fortfarande korrekt.
August Bebel drar slutsatsen: ”Från vilken punkt man än utgår vid kritiken över våra samhällsförhållanden, återkommer man dock alltid till: att en grundlig omvälvning av vårt samhällstillstånd är nödvändigt och genom denna en grundlig omvälvning av könens ställning. Kvinnan måste, för att hastigare komma till målet, se sig om efter bundsförvanter, som hon naturligvis finner i arbetarrörelsen.”

Grunden för en lösning
I socialismen härskar ”existensens trygghet”. ”Storindustrin och den allt större förmågan hos det samhälleliga arbetet att vara vinstbringande, hittills en orsak till den arbetande klassens förtryck och nöd, skola nu bliva en källa till allas högsta välfärd och harmoniska utbildning.”
Det lägger grunden för att lösa vardagsfrågor för kvinnor som matlagning, uppfostran, omsorg för äldre och ungdomar och allt vad kvinnor till största delen ännu är ansvariga för.
Kvinnor måste vara aktiva för socialismen för att bryta mot det särskilda förtrycket av kvinnan. Samtidigt måste ett socialistiskt parti också kämpa för kvinnans rättigheter för att kampen ska vara framgångsrik. ”Ingen befrielse för mänskligheten kan tänkas utan könens sociala oavhängighet och likställighet.”

Katja Raetz

Tillbaka till sidans topp