foto: TUSC
Dave Nellist, Socialist Party och med i TUSC, är en av kandidaterna i valet.
Trade Union and Socialist Coalition (TUSC) kommer att ställa upp med 476 kandidater i de engelska kommunvalen i maj i år. I var tionde valkrets kandiderar TUSC, det är den största utmaningen till vänster om socialdemokratiska Labour i modern tid. TUSC är en valallians som involverar transportarbetarfacket RMT, ledande medlemmar i andra fackföreningar och socialister, inklusive Socialist Party (CWI i England och Wales).
Det finns nu tre kommuner (Coventry, Bristol och Portsmouth) där TUSC ställer upp i varenda valkrets. I ytterligare nio kommuner kommer åtminstone hälften av valkretsarna att ha en TUSC-kandidat och i ytterligare femton kommer en tredjedel av valkretsarna att ha det.
Det kommer att finnas en TUSC-kandidat i minst 76 av de 160 kommunfullmäktigen till vilka val äger rum i maj. Ett rekordstort antal fackliga aktivister på riks-, regional och lokal nivå ställer i år upp som
TUSC-kandidater.
Detta inkluderar naturligtvis många medlemmar i transportarbetarfacket RMT, som är en del av TUSC. Fjorton medlemmar i Finsbury Parks (London) RMT-avdelning har gått med på att ställa upp och nio RMT-medlemmar ställer upp i Portsmouth. RMT-kandidaterna inkluderar tidigare medlemmar i de verkställande utskotten, en regional organisatör, regionala och kommunala företrädare och otaliga avdelningsföreträdare och -representanter.
Bland de fackliga kandidaterna finns förbundstyrelsemedlemmar från statstjänstemannafacket PCS, National Union of Teachers (NUT), Prison Officers Association (POA) och offentliganställdas fackförbund UNISON.
109 UNITE-medlemmar ställer upp, 19 medlemmar från Communication Workers’ Union (CWU), inklusive fyra avdelningsföreträdare, en regional sekreterare från Fire Brigades Union (FBU) samt fem ledande medlemmar från University and College Union (UCU, universitetslärare).
Det är viktigt att ta strid i dessa val. Bevis kommer fram dagligen på att kommuner – vare sig de styrs av socialdemokratiska Labour-, Tory- eller LibDem-fullmäktigen – agerar som lokala agenter för åtstramning. TUSC innebär ett motstånd både mot etablissemangets partier och mot det högerpopulistiska United Kingdom Party (Ukip).
Kommunala nedskärningar med 770 miljoner pund på den sociala välfärden för vuxna under de tre senaste åren innbär att 168 000 äldre inte längre får hjälp med livsviktiga saker som att äta, tvätta sig och klä på sig.
TUSC har vänt sig till andra antiåtstramningskampanjer och -partier för att fråga dem om deltagande på TUSC-kandidatlistorna – med fullständiga rättigheter – om så bara i samband med dessa val.
Den 2 mars 2014 skrev TUSC till Left Unity (Vänsterenhet) rörande samarbete i lokalvalen.
Brevet förklarade att ”TUSC baseras på en överenskommelse om en grundläggande politik som varje kandidat tillfrågas om att stödja” (Left Unity bildades i mars förra året efter att 10 000 personer klickat på en onlinedeklaration till stöd för den kände regissören Ken Loachs ”appell för diskussion om bildandet av ett nytt parti”. Appellen började spridas i samband med premiären av Loachs film The Spirit of ’45 i fjol).
De tio politiska grundfrågorna inkluderar: opposition mot alla nedskärningar av kommunala jobb, kommunal service, löner och arbetsvillkor; vägran att införa sovrumsskatten; stöd till all arbetarkamp mot nedskärningarna, privatiseringarna och regeringspolitiken att låta vanligt folk betala den kris som orsakats av bankirerna och topparna samt att rösta för en vägran att genomföra nedskärningarna.
Left Unity ”kunde delta i valet som autonomt parti. Frånsett stödjandet av de politiska grundfrågorna är kandidaterna ansvariga för sina egna kampanjer. Rätten för Left Unity-medlemmar som är auktoriserade som kandidater att producera sitt eget material, att främja Left Unity som en del av sin kampanj, skulle vara helt och fullt säkrad”, skrev TUSCC vidare.
Den 23 mars svarade Left Unitys nationella sekreterare Kate Hudson på samarbetserbjudandet med att säga: ”Jag tror inte att det, i linje med vår inställning och våra policydiskussioner om valarbete så här långt, är sannolikt att vi antar ert erbjudande”.
TUSC:s valorgan kommenterade ett uttalande av Loach själv den 28 mars så här:
”Ken Loach har absolut rätt i att ’Labour är en del av problemet, inte en del av lösningen’ som svar på frågan ’varifrån ska vår politiska motståndskamp mot åtstramningar komma? I kommunalvalen i maj kommer TUSC, grundat av bland annat Bob Crow och med uppbackning av RMT, att utgöra den största utmaningen till vänster om Labour i sedan tiden omedelbart efter andra världskrigets slut”.
Även om det skulle visa sig vara omöjligt att nå en formell överenskommelse på riksplanet under den tid som finns kvar kan individer fortfarande ansöka om att ställa upp på valsedlar under TUSC:s namn, samtidigt som de främjar andra kompatibla kandidater och organisationer i enlighet med sina önskemål. Det måste vara en verklig prioritet att bygga upp den effektivaste möjliga kampanjen mot nedskärningssamförståndet den 22 maj.■
