Revolution och kontrarevolution i Spanien 1931-39 – lärdomar för dagens kamp mot extremhögern 

I juli i år är det precis 90 år sedan de spanska arbetarna gjorde revolutionärt uppror mot den fascistiska militärkupp som general Franco startade den 17 juli 1936. Upproret blev till en av historiens kraftfullaste kamprörelser. Inom loppet av några dagar hade arbetarna tagit kontrollen över Katalonien, Aragonien och andra delar av landet. Det var kulmen på en revolutionär process som hade inletts 1931 och varade fram till 1937.

Enligt Trotskij, som tillsammans med Lenin ledde den ryska revolutionen 1917, utgjorde de spanska arbetarna den mäktigaste revolutionära kraften under 1930-talet. De kunde endast besegras genom ett brutalt inbördeskrig 1936-39, som skördade hundratusentals människors liv. Den spanska revolutionens nederlag banade inte bara väg för Francos diktatur, som varade fram till hans död 1975, utan undanröjde också det sista hindret mot ett nytt världskrig – det andra världskriget 1939-45.

Det kapitalistiska systemets djupa kris leder återigen till framväxten av en allt mer auktoritär extremhöger. Den spanska revolutionen är en rik källa till lärdomar för vår kamp idag.

Spanien var i början av 1900-talet en makt i förfall. Den hade förlorat nästan alla sina tidigare kolonier. Den spanska kapitalismen utvecklades sent, och den svaga kapitalistklassen var bunden till latifundiasystemet (det ålderdomliga, stagnerande jorbruket baserat på storgods), vilket gjorde den oförmögen att modernisera landet. Å andra sidan fanns en ung och kampvillig arbetarklass, som växte snabbt som social kraft under första världskriget (1914-18). Anarkisterna var den viktigaste politiska kraften bland arbetarna, och deras fackförening, CNT, hade 2 miljoner medlemmar vid sin höjdpunkt 1936.

Jordfrågan var avgörande. Cirka 70 procent av befolkningen på 24 miljoner bodde på landsbygden. De stora jordägarna, som endast utgjorde 0,2 procent av befolkningen, ägde hälften av marken. Tre fjärdedelar av landsbygdsbefolkningen bestod av jordlösa lantarbetare eller småbönder som tvingades arbeta för rika jordägare under omänskliga förhållanden.

Den nationella frågan (nationernas rätt till självbestämmande) var också central. Efter att ha förlorat Kuba till USA i kriget 1898 bedrev den spanska monarkin ett brutalt krig för att erövra Marocko i Nordafrika. Inom Spanien fanns starka rörelser för nationell självständighet, till exempel i Katalonien, Baskien och Galicien, vilka gäller även idag.

Den spanska ekonomin drabbades hårt av den kris som följde efter första världskrigets slut 1918. År 1923 ledde Primo de Rivera en statskupp som etablerade en diktatur, men bevarade monarkin. Efter att den globala kapitalismen kastats ned i en ny kris 1929 kom Rivera att avgå året därpå. 

Ökande tryck från befolkningen tvingade fram val 1931. Efter republikanernas jordskredsseger i kommunalvalen i stadsområdena i april abdikerade kung Alfonso XIII. I parlamentsvalet i juni blev Socialistpartiet (PSOE) den största politiska kraften och bildade en koalitionsregering med republikanerna. Manuel Azaña, ledare för den så kallade republikanska vänstern, blev premiärminister.

Resultatet av dessa val utlöste en massrörelse som satte igång en revolutionär process. En revolutionär process är inte en enskild händelse, utan en serie händelser präglade av framsteg och bakslag. Efter den inledande uppgången kvästes strejkvågen under juli och augusti av armén, som agerade på order av den republikanska regeringen.

Motståndet mot förtrycket och den republikanska regeringens högerpolitik, i kombination med den CNT-ledda bojkotten av valet, banade väg för de höger- och monarkistiska partiernas seger i valet 1933. När den nye premiärministern, Alejandro Lerroux från Radikala partiet, i oktober 1934 inkluderade ministrar från CEDA (ett högerkristet parti med fascistiska kopplingar) i sin regering, utlyste UGT, den fackliga centralorganisation som var knuten till PSOE, en landsomfattande generalstrejk.

Kamprörelsen var starkast i Asturien, där arbetarna – ledda av gruvarbetarna – tog makten. Men medan anarkistiska arbetare i Asturien deltog i kampen, deltog inte CNT:s ledning i resten av landet, med motiveringen att det endast rörde sig om en ”politisk tvist”. Detta säkerställde att järnvägarna fortsatte att fungera, vilket underlättade transporten och koncentrationen av trupper – ledda av generalen Franco – för att krossa den asturiska kommunen, vilket resulterade i 5 000 döda och 30 000 fängslade. Denna rörelses nederlag inledde en period av tillbakagång och förtryck, känd som ”Bienio Negro” (de två svarta åren), under vilken många av de landvinningar som uppnåtts i tidigare kamper förlorades. Detta nederlag räckte dock inte för att släcka den revolutionära lågan, och efter två år började den sprida sig på nytt.

I början av 1936 avgick den redan försvagade Lerrouxregeringen till följd av en finansskandal. I februari 1936 hölls det nyval, som blev en seger för den allians – folkfronten (Frente Popular) – som Socialistpartiet, republikanerna och kommunistpartiet (PCE) bildat. Trots att PSOE var det största partiet garanterade det avtal som partiets högerflygel drev igenom, med stöd av stalinisterna i PCE, att de borgerliga republikanerna fick majoriteten av posterna. Ännu värre var att Frontens program var en upprepning av den högerpolitiska linjen som präglade regeringen 1931-33.

Trots tidigare misslyckande med liknande allianser mellan republikaner och socialister tillämpades samma taktik än en gång. Enligt Trotskij var denna front resultatet av två faktorer. För det första folkets tryck för enighet mot högern och det fascistiska hotet, efter Hitlers maktövertagande i Tyskland 1933. För det andra PCE-stalinisternas sväng till höger.

I slutet av 1920-talet innebar Stalins ultravänsterlinje under den så kallade ”tredje perioden” att stalinisterna motsatte sig enighet i den antifascistiska kampen mellan kommunister och socialdemokrater (som de kallade ”socialfascister”). Efter Hitlers seger bytte Stalin helt ståndpunkt och sökte stöd hos imperialistiska makter som Frankrike och England, samtidigt som han förklarade att det var nödvändigt att bilda ”folkfronter” med förment ”progressiva” borgerliga sektorer.

Detta innebar att man offrade arbetarnas och böndernas direkta kamp i dessa alliansers namn. Inför den revolutionära kampen i Spanien hade större delen av borgarklassen redan ställt sig på reaktionärernas sida. Enligt Trotskij var folkfrontsalliansen en allians med ”borgarklassens skugga” – något som skulle bli uppenbart under revolutionens och inbördeskrigets gång.

PCE, som fram till dess hade varit en mindre kraft, växte i takt med att ungdomar och arbetare blev mer radikala och drog nytta av den ryska revolutionens anseende (trots dess byråkratiska förfall under Stalin). PCE utnyttjade också de taktiska misstagen hos den grupp i landet som var knuten till Trotskijs Internationella vänsteropposition, Spaniens kommunistiska vänster (ICE, enligt den spanska förkortningen), ledd av Andrés Nin. Den internationella trotskistiska oppositionen mot Stalin hade uteslutits ur de officiella kommunistpartierna och arbetade från och med 1933 för att bygga upp en ny revolutionär international.

Trotskij hade rått den spanska gruppen att ansluta sig till PSOE, där en stark radikalisering pågick – särskilt bland ungdomarna – och där det fanns en stor vänsterflygel ledd av Largo Caballero. Caballero, ledare för UGT, hade tjänstgjort i regeringen 1931-33 som arbetsmarknadsminister, men drevs åt vänster av de tilltagande kamperna. Ledningen för det socialistiska ungdomsförbundet, som hade 100 000 medlemmar, erbjöd ICE möjligheten att ansluta sig till organisationen för att hjälpa till att göra dem till ”bolsjeviker”. ICE vägrade dock, vilket lämnade fältet öppet för stalinisterna, som fyllde tomrummet och fick en massbas. Andrés Nin och den kommunistiska vänstern bröt då med Trotskij, gick samman med BOC (Arbetar- och bondeblocket, allierat med den högerorienterade oppositionen mot stalinismen) och bildade 1935 POUM (Arbetarpartiet för marxistisk enhet).

Folkfrontsregeringens första regering bestod uteslutande av borgerliga republikanska ministrar. Largo Caballero lyckades förhindra att PSOE deltog direkt i regeringen, med tanke på misslyckandet 1931-33, trots ett starkt tryck från PSOE:s högerflygel (ledd av Indalecio Prieto) och PCE. Han gjorde dock detta utan att bryta politiskt med regeringen.

Trots detta möttes Folkfrontens seger – som hade fått stöd av anarkisterna och POUM i valet – med enorm entusiasm. Massorna väntade inte på regeringens beslut utan började genomdriva sina egna krav. Under dagarna efter valet befriades 30 000 politiska fångar direkt av massorna. När Azaña tillträdde som premiärminister bekräftade han endast det som redan var ett faktum genom ett amnestidekret. Mellan februari och juli 1936 ägde 113 lokala generalstrejker och otaliga andra arbetsnedläggelser rum, vilket säkrade löneökningar och bättre arbetsvillkor. På landsbygden ockuperade bönderna mark. Vänsterorganisationerna växte snabbt. På sex veckor ökade POUM:s medlemsantal från 1 000 till 60 000. Mellan februari och juli dog i genomsnitt två personer varje dag i sammandrabbningar mellan revolutionärer och fascister på gatorna, där fascisterna stod för majoriteten av förlusterna.

Den stora majoriteten av borgarklassen kom fram till slutsatsen att ”Bienio Negro” inte hade räckt för att besegra det revolutionära hotet. De satsade då på Francos kupp för att dränka rörelsen i blod.

Den 17 juli 1936 inledde general Franco den fascistiska kuppen från sin bas i Marocko. Folkfrontsregeringen försökte inledningsvis förhandla med fascisterna, undertryckte nyheterna om kuppen och censurerade tidningar som försökte varna allmänheten. Regeringens handlingsförlamning gjorde det möjligt för Franco, med stöd av nästan hela militärledningen, att inom en vecka ta kontroll över en tredjedel av landet. Arbetarna insåg dock omedelbart hotet och vidtog direkta åtgärder, vilket förhindrade alla försök till försoning med fascisterna.

Den 18 juli gick hundratusentals människor ut på Madrids gator och krävde vapen, vilket utlöste en regeringskris. Efter att två premiärministrar avgått inom loppet av några timmar godkände den tredje slutligen utdelningen av vapen. Gruvarbetare från Asturien organiserade en milis på 6 000 stridande och inledde en marsch mot huvudstaden.

I Barcelona inleddes motståndet den 19 juli. Beväpnade med träbitar, dynamit från byggarbetsplatser, jaktgevär och vapen som de fått av sympatiserande medlemmar inom den lokala polisen, konfronterade arbetarna militären och stormade kasernerna. Inom fyra dagar var hela Katalonien i arbetarnas och böndernas händer. Fabriker och mark kollektiviserades under valda kommittéers kontroll.

I Aragon ledde den anarkistiske ledaren Buenaventura Durruti en revolutionär militärkolonn som befriade städer och byar, där marken sedan kollektiviserades och ställdes under bondekommittéernas kontroll.

”Det finns bara två vägar: antingen arbetarnas seger – frihet – eller fascismens triumf, vilket innebär tyranni. Båda sidor vet vad som väntar dem. Vi är fast beslutna att en gång för alla sätta stopp för de ekonomiska orättvisorna, oavsett vad det kostar”, förklarade Durruti i en intervju med den kanadensiske journalisten Pierre van Paassen.

Inom fem dagar stod Aragon under revolutionär kontroll. Men Durruti intog inte regionhuvudstaden Zaragoza eftersom centralregeringen vägrat att skicka vapen till de anarkistiska miliserna. Senare kallades han in för att försvara Madrid, där han dog under mystiska omständigheter.

Detta var vändpunkten. Den borgerliga staten hade kollapsat, och stora delar av landet stod under arbetar- och bondekommittéernas kontroll. Det hade varit fullt möjligt att bilda en arbetarregering baserad på dessa fabriks-, bonde- och miliskommittéer. CNT:s anarkistiska ledning motsatte sig dock upprättandet av en centraliserad stat, medan de andra vänsterkrafterna föredrog att upprätthålla sin allians med de borgerliga republikanerna.

Motsägelsen i ståndpunkten hos till och med de grupper som formellt hade en revolutionär linje blev uppenbar när ledningen för CNT och POUM i september 1936 accepterade poster i Folkfrontsregeringen i Katalonien (Generalitat) tillsammans med borgerliga representanter. I december uteslöts Andrés Nin ur regeringen efter påtryckningar från stalinisterna, men POUM fortsatte att kräva att han skulle återinsättas. I november tillträdde även CNT ministerposter i centralregeringen.

Påtryckningar från massorna tvingade republikanerna att i september acceptera Largo Caballero som premiärminister, varvid en regering bildades som inkluderade stalinister och, senare, anarkisterna.

För Marx och Engels hade erfarenheterna från Pariskommunen redan visat att arbetarklassen inte bara kan ta över den borgerliga statsapparaten och använda den för sina egna syften. Det var nödvändigt att avveckla denna apparat och bygga en ny arbetarstat, med verkligt demokratiska grundvalar och kontroll över ekonomin. Denna lärdom bekräftades på ett tragiskt sätt i Spanien.

Den enda verkliga kraften som kunde besegra Francos trupper var de revolutionära miliserna, men deras framryckning hotade borgarklassens äganderätt. Liberala och republikanska ledare fruktade arbetarrevolutionen mer än fascismens seger. I flera fall, till exempel i Baskien, föredrog de borgerliga ledarna att överlämna territoriet och industrierna intakta till fascisterna hellre än att beväpna arbetarna och riskera att de tog kontrollen.

CNT:s ledning gjorde ingen praktisk åtskillnad mellan en borgerlig stat och en arbetarstat. Medan arbetarna i Katalonien kontrollerade fabrikerna och transporterna förblev den lokala borgerliga regeringen (Generalitat) institutionellt intakt, tolererad av anarkisterna. Inför behovet av att centralisera krigsansträngningarna valde CNT att integrera sig i den borgerliga staten snarare än att förstöra den. POUM försvarade för sin del formellt kommittéernas (sovjeternas) makt, men ifrågasatte i praktiken inte CNT:s politiska linje och fortsatte att stödja Folkfrontsregeringen.

Largo Caballero, trots att han uttalade sig till förmån för en ”proletariatets diktatur” (ett begrepp som vid den tiden syftade på arbetarklassens demokratiska makt i motsats till borgerskapets herravälde), saknade en strategi för att genomföra den socialistiska revolutionen. Han anammade dock den stalinistiska linjen och menade att de kapitalistiska ministrarna måste bli kvar om “kriget ska vinnas”.

Andrés Nin kritiserade med rätta denna linje och sade: ”Det grundläggande problemet för vår revolution är inte militärt, utan politiskt. Kriget kommer endast att vinnas om arbetarna känner att de kämpar för sina egna vinster – för kollektiviserade fabriker och fri mark – och inte för att återupprätta den borgerliga republiken som förtryckte dem i det förflutna.”

Stalinisterna utnyttjade det faktum att Sovjetunionen var det enda landet som levererade vapen för att utöva utpressning mot regeringen och krävde att revolutionära åtgärder skulle undertryckas och att den ”republikanska ordningen” och till och med ”privatägandet” skulle försvaras strikt. Under Caballeros regering upprätthölls och utvidgades censuråtgärderna mot arbetartidningar och radiostationer.

Stalin ville inte ha en segrande socialistisk revolution i Spanien, eftersom han fruktade att detta skulle äventyra hans militära allians med Frankrike och England. Till detta kom hans rädsla för att en livskraftig arbetarrevolution skulle inspirera den sovjetiska arbetarklassen själv att resa sig mot den stalinistiska byråkrati som tagit makten i Sovjet som en följd av den socialistiska oktoberrevolutionens isolering och som under 1930-talet befäste sin makt genom blodiga utrensningar, avrättningar och de så kallade ”Moskvarättegångarna” mot oktoberrevolutionens ledare. (Den stalinistiska terrorns främsta mål var Trotskij, som mördades i exil i Mexiko 1940).  

Frankrike och England, skräckslagna av den revolutionära mobiliseringen och rädda för en direkt konfrontation med Tyskland och Italien, antog en politik av ”icke-inblandning”. Det internationella stödet för revolutionen var dock massivt bland arbetare världen över: omkring 40 000 frivilliga bildade de internationella brigaderna som stred i Spanien. När Tyskland och Italien skickade vapen och trupper till fascisterna skickade Sovjetunionen vapen till republikanerna, men krävde betalning i guld och använde sin politiska och polisiära makt för att kväva den revolutionära processen inifrån.

”Paradoxen i Spanien var tragisk: medan arbetarna i fabrikerna och bönderna på fälten lade grunden till socialismen, använde Folkfrontsregeringen, under stalinisternas direkta befäl, sovjetiska vapen inte för att driva revolutionen framåt, utan för att återuppbygga den gamla polisstyrkan och den gamla staten som skulle skydda privatägandet”, skrev Felix Morrow, journalist och trotskistisk aktivist, författare till boken Spanien 1931-1937: Revolution och kontrarevolution.

I oktober 1936 beslutade regeringen att upplösa arbetarmiliserna och införliva dem i en reguljär, borgerlig, hierarkisk armé, och förbjöd till och med kvinnors närvaro vid fronten. De fronter som kontrollerades av POUM och anarkisterna nekades ofta resurser och vapen av politiska skäl. Kollektiviserade industrier och mark utsattes för angrepp från centralregeringen, som strävade efter att återlämna dem till sina tidigare ägare.

Ett annat tragiskt misstag från Folkfrontens sida var vägran att utropa självständighet för Spanska Marocko (därifrån Franco hämtade en stor del av sina trupper), för att inte gå emot Frankrikes och Englands imperialistiska intressen.

Den avgörande vändpunkten inträffade i maj 1937, när stalinisterna inledde en väpnad offensiv för att ta över telefonväxeln i Barcelona, som kontrollerades av anarkistiska arbetare. Detta utlöste ett spontant väpnat uppror bland arbetarklassen, som inom några timmar återtog kontrollen över nästan hela staden. Efter fyra dagar uppmanade dock ledningarna för CNT och POUM till vapenvila och tillbakadragande från barrikaderna. Detta var den sista chansen att vända strömmen till de revolutionära styrkornas fördel.

Reträtten avväpnade proletariatet politiskt och öppnade dörren för ett obarmhärtigt förtryck under ledning av stalinisterna. I juni 1937 förklarades POUM olagligt och dess främsta ledare fängslades. Andrés Nin kidnappades, torterades och mördades i ett hemligt fängelse som drevs av den sovjetiska säkerhetspolisen. Largo Caballero, som hade vägrat att leda det öppna förtrycket mot POUM och anarkisternas vänsterflygel, ersattes av Juan Negrín, från PSOE:s högerflygel och helt i linje med stalinisterna.

George Orwell, som stred i POUM:s miliser, beskrev reträtten i maj 1937 i sin bok Hyllning till Katalonien:

”Känslan av att arbetarna hade kontrollen hade försvunnit från Barcelona… Alla visste att stalinisterna hade makten och att revolutionen hade skjutits upp till efter kriget – vilket i praktiken innebar att den skjutits upp för alltid.”

Raserandet av de revolutionära möjligheterna beseglade republikens militära öde. Genom att krossa arbetarnas och böndernas revolutionära entusiasm och ekonomiska framsteg förstörde regeringen den motor som höll det väpnade motståndet vid liv. I februari 1939 erkände de ”demokratiska” makterna (Frankrike och England) officiellt Francos regim, medan republikanerna fortfarande höll stånd i en tredjedel av territoriet. I mars marscherade Francos trupper in i Madrid. Det var början på en diktatorisk era som varade i nästan fyrtio år präglad av tiotusentals summariska avrättningar och hundratusentals människor som fängslades i koncentrationsläger.

Fascismens seger var inte ett historiskt oundvikligt faktum. De spanska arbetarna och bönderna visade tillräcklig styrka för att vinna. En seger för den socialistiska revolutionen i Spanien skulle ha förändrat situationen i Europa fullständigt – i grannlandet Frankrike pågick 1936 en revolutionär uppgång med sittstrejker, även om denna också hölls tillbaka av Folkfrontens politik. En seger för den socialistiska revolutionen i Spanien, följd av en i Frankrike, kunde ha förändrat historiens gång och förhindrat andra världskriget.

Ledningen för de stora arbetarorganisationerna vacklade dock ständigt när avgörandet ställdes på sin spets, eller, som i stalinismens fall, agerade medvetet som kontrarevolutionens polisflygel. Denna kapitulation räddade inte ens stalinisterna. De borgerliga sektorerna inom Folkfronten övergav dem till slut och slöt fred med Franco redan innan kriget formellt var över, och många av stalinisterna arresterades och avrättades.

Nederlaget var inneboende i Folkfrontens politiska koncept om klassamarbete. De borgerliga ministrarna var inte bara en högerfraktion inom Folkfronten, de var representanter för den härskande klassen.

Den spanska revolutionen och inbördeskriget är en enorm inspirationskälla som visar arbetarklassens förmåga till kamp och hjältemod. Men de visar också att kampviljan inte räcker. Vi måste dra lärdom av misstagen i politiken för klassförsoning, som fortfarande är den dominerande politiken bland vänsterpartierna idag. Vi måste bygga revolutionära socialistiska politiska partier som är beredda att föra kampen till dess seger.