Ett nytt utbrott av den dödliga virussjukdomen ebola i Kongo och Uganda skapar rubriker. Som alla ebolavirus är detta mycket dödligt med en dödlighet på mellan 25 och 50 procent av alla som smittas. Hittills (den 2 juni) har 49 dödsfall bekräftats, men antalet stiger varje dag och antalet misstänkta dödsfall är mycket högre, men provtagningen hänger inte med. Det som är speciellt med detta utbrott är att det orsakas av en ovanligare variant av ebolaviruset, det så kallade Bundibugyoviruset. Till skillnad från den vanligare varianten Zaireebolaviruset finns inget verksamt vaccin mot Bundibugyoviruset.
Johan Sand (Info@socialisterna.org)
Utbrottet har drabbat de östra delarna av Demokratiska Republiken Kongo (i dagligt tal Kongo-Kinshasa), provinserna Ituri samt Nord- och Sydkivu och nordöstra Uganda. Smittan sprids via kroppsvätskor och är alltså inte luftburen, men smittar ändå lätt där människor lever nära inpå varandra. Det tar mellan 2 och 21 dagar från smittotillfället innan den som blivit smittad känner av de första symtomen. Till en början är det ofta ospecifika symtom som feber och svaghet, vilket sedan kan övergå till diarré och blödningar från slemhinnor. Det faktum att ebola till en början liknar många andra infektionssjukdomar gör den svår att bekämpa. Det krävs god tillgång till provtagning, vilket inte finns i östra Kongo-Kinshasa utan måste tillhandahållas av hjälporganisationer.
Östra Kongo-Kinshasa är en hårt drabbad region. I många år har krig och väpnad konflikt utarmat denna del av centrala Afrika. Åtskilliga väpnade grupper, många gånger med stöd av olika regeringar har våldfört sig på civilbefolkningen. Det finns över fem miljoner internflyktingar i de tre provinserna där ebolautbrottet nu pågår. Denna instabila situation och fattigdomen gör dels att viruset lätt sprids, dels att tilltron till myndigheter inklusive hälsovårdsorganisationer är låg. För 10 dagar sedan sattes en sjukhusavdelning i Bunia i Ituri i brand av uppretade anhöriga till en patient som avlidit i misstänkt ebola när de inte fick ta hand om kroppen efter sin avlidna släkting. Ebolasmittade personer är mycket smittsamma även efter döden och att ta hand om kroppen efter någon som avlidit i ebola är förenat med hög smittrisk. Därför är det nödvändigt för att minska spridningen av sjukdomen att avlidnas kroppar inte lämnas ut och att begravningar sker i avskildhet, vilket är i strid mot lokala traditioner.
…detta är det sjuttonde utbrottet i Kongo-Kinshasa sedan 1995.
Högerpolitiker världen över, i såväl Sverige som andra länder, drar ned på biståndet. Trumpadministrationen attackerar allt vad biståndsarbete heter. I USA har Donald Trump helt lagt ner biståndsorganisationen USAID, som stod för 42 procent av det globala humanitära biståndet år 2024, och avslutat USAs bidrag till WHO (FN:s världshälsoorganisation, som USA lämnade vid årsskiftet), som är de som samordnar de internationella insatserna mot detta och tidigare ebolautbrott. Det gör att det blir svårare och tar längre tid att få på plats den utrustning – till exempel för omfattande provtagning och skyddsutrustning – och den organisation som krävs för att effektivt bekämpa ebolautbrottet. Det finns gott om kunskap och erfarenhet hos WHO och olika hjälporganisationer om hur ebola bekämpas; detta är det sjuttonde utbrottet i Kongo-Kinshasa sedan 1995. Men den politiska oviljan att agera och den ovanligare och mer svårbekämpade virusstammen gör detta till ett av de allvarligare utbrotten. Den borttagna amerikanska hjälpen sätter sina spår, och samtliga hjälparbetare och reportrar på plats i östra Kongo-Kinshasa påpekar att detta utbrott inte är i närheten av att vara under kontroll. Den amerikanska oviljan att hjälpa förklaras av att den myndighet som skulle varit direkt involverad om den politiska ledningen varit en annan heter National Institute of Allergy and Infectious Diseases, en myndighet som i samband med covid-pandemin leddes av dr Anthony Fauci. Denne vågade offentligt korrigera Trump och förespråka mer vetenskapligt baserade behandlingsråd mot covid-19. Trump har nu hämnats genom att avsätta eller tvinga bort de ledande personerna för en rad hälsovårdande myndigheter, och till och med förbjuda anställda forskare från att delta direkt på WHO:s vetenskapliga konferenser.
Det nuvarande ebolautbrottet blixtbelyser vad som egentligen inte är någon nyhet, utan bara en tragisk bekräftelse på att högerns attacker på bistånd och biståndsarbete faktiskt kostar liv. Det räcker inte med att kapitalismens rovdrift tvingar regioner som östra Kongo-Kinshasa till fattigdom och krig; när det finns ett stort och påtagligt behov av hjälpinsatser utifrån förhindras dessa av småskurna högerpolitiker.
Du måste vara inloggad för att kunna skicka en kommentar.