800 000 Vill gå med i nytt brittiskt vänsterparti

Foto: CC BY-NC-SA 2.0

Artikel i Offensiv

I juli aviserade de två parlamentsledamöterna Jeremy Corbyn och Zarah Sultana att de bildar ett nytt vänsterparti för att ”utmana de rika och mäktiga”. 

Efter bara några dagar hade hundratusentals människor förklarat sig beredda att gå med i det nya partiet, som för tillfället bär namnet Your Party (Ditt parti). Idag är det mer än 800 000 som sagt sig vilja gå med i partiet och i opinionsundersökningar säger en femtedel av de tillfrågade att de överväger att rösta på det nya partiet. Bland yngre väljare är stödet ännu större – en av tre säger sig vara beredd att rösta på Your Party.

Socialist Alternative, Socialistiskt Alternativs brittiska systerparti, som länge kampanjat för ett nytt kämpande vänsterparti, manar nu till en verklig lansering av partiet – lokalt och på riksplanet.

År 2024 valde Storbritannien en Labourregering (Labour är ett socialdemokratiskt parti) ledd av premiärminister Keir Starmer. Valresultatet var en lättnad för miljontals människor. Det avslutade 14 år av ett hatat och alltmer kaotiskt högerstyre. Den komplexa valmatematiken i Storbritanniens majoritetsvalsystem hade gett Labour en massiv parlamentarisk majoritet, trots att partiet fick betydligt färre röster än det Labourparti som leddes av Jeremy Corbyn i valen 2017 och 2019. Detta berodde främst på det konservativa partiets röstkollaps och framväxten av det högerpopulistiska partiet Reform UK. Det fanns ett litet hopp om att detta skulle innebära att livet skulle börja förbättras för arbetarklassen. Men stämningen var mer skeptisk än entusiastisk. Under det år och tre månader som har gått sedan dess har stämningen förvandlats till ilska och besvikelse.

Starmers högerallierade i partiets topp 2024 tillskrev offentligt sin seger till att de framgångsrikt hade rensat Labour från alla kvarvarande spår av corbynism. Jeremy Corbyn, partiets tidigare ledare, var och är en hoppets figur för miljontals människor. Men efter att ha förlorat parlamentsvalet 2019, vilket ledde till att Starmer tog över, drevs Corbyn ut och han uteslöts. De allra flesta av Corbyns anhängare som var medlemmar i Labour lämnade partiet eller rensades ut. Alla de populära politiska åtgärder som Corbyn hade förespråkat – som gratis utbildning, åternationalisering, byggande av kommunala bostäder och beskattning av de rika för att investera i offentliga tjänster – övergavs hastigt.  

Men Starmers stora seger var inte hela bilden när det gäller parlamentsvalet. Corbyn ställde upp som oberoende kandidat och drev en kampanj mot krig och åtstramningspolitik, och vann tillbaka sin plats i parlamentet i en avgörande seger över den högerorienterade Labourkandidaten. Fyra andra oberoende kandidater vann också platser efter att ha drivit kampanjer med fokus på motstånd mot det folkmordsliknande kriget i Gaza. Samtidigt, bara några månader efter att den nya regeringen tillträtt, suspenderade Starmer sju vänsterorienterade Labourparlamentsledamöter för att de röstat emot ett tak för barnbidrag. En av dessa parlamentsledamöter, Zarah Sultana, meddelade förra månaden offentligt att hon inte längre skulle försöka återinträda i Labour och att hon tillsammans med Jeremy Corbyn skulle grunda ett nytt parti.

Sedan dess har Jeremy Corbyn och Zarah Sultana offentligt uppmanat människor att anmäla sig för att engagera sig i ett nytt parti, som för närvarande kallas Your Party (även om det officiella namnet ännu inte har bestämts). Responsen på detta har varit helt fantastisk. Fler än 1 av 100 personer som bor i Storbritannien har anmält sig för att engagera sig – över 800 000 personer.  Detta pekar på att denna nya vänsterformation snabbt kan bli det största partiet i hela Europa, sett till medlemsantal. Dessutom tyder preliminära valundersökningar på att detta parti snabbt kan bli en viktig kraft i brittisk politik. Vissa undersökningar visar att 20 procent av befolkningen potentiellt skulle rösta på partiet. Detta innan det ens har lanserats officiellt eller fått ett namn.

Detta vittnar om det enorma vakuum som har funnits på vänsterkanten i politiken sedan Corbyns nederlag 2019. Under den tiden har Socialist Alternative efterlyst bildandet av ett nytt massparti på vänsterkanten, baserat på och rotat i arbetarklassens kamp. Veckorna efter att det nya partiet presenterats har visat på dess enorma potential. Det som är viktigt nu är att denna energi och entusiasm utnyttjas och fokuseras. Därför uppmanar Socialist Alternative till lansering av Your Party i alla städer över hela landet. Vi uppmanar också till en nationell konferens i höst, baserad på demokratiskt valda delegater från lokala grupper samt representanter för fackföreningar. En sådan konferens bör besluta om ett politiskt program och en struktur för partiet, samt välja en ledning som ska vara fullt ansvarig inför partimedlemmarna.

Socialist Alternative har redan spelat en central roll i att få igång grupper överallt där vi har möjlighet. I Kirklees, före den nationella lanseringen av Your Party, hade vi hjälpt till med att samla lokala kampanjer och fackföreningsmedlemmar i en ”motståndskonferens”, med över 200 deltagare. Konferensen lanserade formellt Kirklees People’s Alliance for Change and Equality (PACE). Jeremy Corbyn talade också på konferensen. Hans tal – som mottogs entusiastiskt – svarade positivt på uppmaningar från andra på podiet, däribland medlemmar i Socialist Alternative, om att bilda ett nytt parti. 

Nu, när det nya partiet håller på att bildas, organiserar PACE en demonstration den 18 oktober, vars syfte är att hjälpa till att lansera det nya partiet i norra England. Det har bekräftats att Zarah Sultana, den framstående vänsterpolitikern som tillsammans med Jeremy Corbyn lanserade Your Party, kommer att tala vid demonstrationen, som kommer att kräva ett slut på åtstramningar, krig och rasism. Medlemmar i Socialist Alternative spelar också en roll i arbetet med att etablera lokala grupper av Your Party i Leicester, Sheffield, Manchester, Londons stadsdelar Greenwich och Wanstead samt i Kent.

Vi menar att det nya partiet måste göra mer än att bara ställa upp i val för att lyckas – även om det är viktigt. För att verkligen slå rot i arbetarklassens samhällen måste det istället sätta sig i centrum för organiseringen av motståndet. Kirklees PACE har blivit en knutpunkt som samlar lokala arbetarklassaktivister, oavsett om de är fackföreningsmedlemmar, antikrigsaktivister, HBTQ+-aktivister eller personer som kämpar för att rädda lokala vårdhem eller skydda NHS-tjänster. Men det handlar inte bara om att samla människor från olika motståndsrörelser i samma rum. PACE har diskuterat och utvecklat ett program som sammanför dessa kampanjer och pekar på behovet av socialistisk förändring. Organisationen kämpar för att bli en verkligt mobiliserande kraft i Kirklees och omgivande orter – inte bara genom att samla olika kampfrågor, utan också genom att hjälpa till att ta dem till nästa nivå. Vi tror att detta är en modell för hur det nya partiet bör organisera sig på nationell nivå.

Detta är särskilt viktigt i ljuset av vad som har hänt i Storbritannien under sommaren, där den kraft som har varit mest närvarande och synlig på gatorna har varit extremhögern. Union Jack-flaggor och St George’s Cross-flaggor har hängt från tiotusentals lyktstolpar över hela Storbritannien, i samband med en kampanj för att skrämma upp asylsökande som bor på hotell. Samtidigt har högerextrema protester öppet stötts av ledarna för Reform UK och konservativa politiker. Till och med Keir Starmer har pinsamt nog skrutit om hur många flaggor han har i sitt hus.

Det nya vänsterpartiet måste utmana den rasistiska högerns lögner och mobilisera mot dem. Det innebär att man måste organisera sig för att försvara samhällen och skydda flyktingar. Det innebär att lägga skulden för låga löner, bostadskrisen och trasiga offentliga tjänster där den hör hemma – hos de kapitalistiska politikerna och det system de representerar. Och det innebär att stå upp för arbetarklassens enhet – att vägra ge efter en tum för extremhögerns rasistiska gift.

Vi tror också att det nya partiet, för att lyckas, måste anta en genuint demokratisk struktur från grunden, med fullständiga rättigheter för medlemmarna att välja ledarskap, besluta om lokala valkandidater och utöva rätten att återkalla deras mandat om sådana representanter inte står upp för arbetarklassen. Vi bedriver också en kampanj inom fackföreningarna, av vilka många fortfarande är anslutna till Labour, för att de formellt ska bryta den kopplingen och istället ansluta sig till det nya partiet. När sådana kampanjer lyckas bör de fackföreningar som ansluter sig också ges demokratisk representation inom partiets strukturer. 

Det kanske viktigaste av allt är att vi anser att det nya partiet måste anta ett socialistiskt program för att kunna uppfylla arbetarklassens förhoppningar och ambitioner. Vi måste dra lärdom av några av de vänsterpartier som har vuxit fram internationellt under den senaste tiden, liksom av erfarenheterna av när Corbyn ledde Labour. Vi lever i en period i historien där även de minsta reformer eller omfördelningspolitiska åtgärder möter hårt motstånd från den härskande klassen. Hade han lyckats vinna valet skulle detta motstånd ha eskalerat ännu mer. Ekonomiskt sabotage – liknande det som Syrizaregeringen i Grekland utsattes för – skulle ha använts för att försöka tvinga bort honom.

Därför är det viktigt att partiet antar ett program som tar makten och rikedomen från de få rika och ger den till arbetarklassen. Vi anser att partiet bör stå för ett förstatligande av bankerna och de stora monopol som dominerar ekonomin och miljontals människors liv. Det bör stå för arbetarklassens internationalism, mot krig och alla former av imperialism. Det bör stå för socialism – för en demokratiskt planerad ekonomi som kan tillgodose allas behov och samtidigt skydda planeten. Vi organiserar revolutionära socialister inom Your Party för att kämpa för just det.