Trump, Venezuela och USA:s imperialism

Fördjupning: Trumps imperialism

Tre artiklar på temat i Offensiv nr 1680:

1. Trump, Venezuela och USA:s imperialism // av Danny Byrne & Andre Ferrari
2. Kupper och doktriner i Latinamerika // av Louise Strömbäck
3. Avmilitarisera Grönland – nu är det NUUK! // av Elin Gauffin, Per Olsson & Louise Strömbäck

Del 1: Trump, Venezuela och USA:s imperialism

av Danny Byrne & Andre Ferrari

Efter att ha bedrivit en grotesk kampanj som fredsmäklare bombade Donald Trump ett sjunde land på mindre än ett år när amerikanska stridsflygplan landade i Caracas (Iran, Irak, Nigeria, Somalia, Syrien och Jemen var de andra sex). Det står redan nästan säkert att Trump kommer vinna  utmärkelsen som den amerikanska president som har bombat flest länder i historien.

Dessa händelser har en gång för alla krossat myten om en internationell ”regelbaserad” ordning. Som Trumps medhjälpare Stephen Miller sa till CNN: ”Du kan prata hur mycket du vill om internationella finesser och allt annat… Men vi lever i en värld, i den verkliga världen… som styrs av styrka, som styrs av våld, som styrs av makt… Det är världens järnhårda lag.”

De som fortfarande sväljer lögnen att USA:s imperialism och dess allierade försvarar ”frihet, demokrati och internationell rätt” på den internationella arenan mot en icke-västerländsk liga av autokrater, är nu förvirrade. Faktum är att under timmarna och dagarna efter att Trump invaderade Venezuela, kidnappade dess president och utropade sig själv till landets ledare och ekonomins kontrollant, slingrade sig samma västerländska regeringar och medier som så häftigt fördömt Putins invasion av Ukraina åt alla möjliga håll. Vissa framförde mumlande halvkritik, men de flesta, som Keir Starmer i Storbritannien, vägrade att kritisera Trumps ”speciella militära operation” över huvud taget.

Trumps krig mot Venezuela öppnar också ett nytt kapitel för Latinamerika. För arbetarklassen och de förtryckta folken på hela kontinenten blir det allt tydligare att den gamla fienden – USA-imperialismen – är tillbaka på offensiven. Detta måste bemötas med en ny våg av antiimperialistisk, internationalistisk, socialistisk organisering och kamp.

HOT & VÅLD KULMINERAR I INVASION
Attacken mot Venezuela den 3 januari var inte direkt någon överraskning. Den var kulmen på en kampanj med hot, trakasserier och våld som började på allvar i augusti förra året, när Trump undertecknade en order som godkände militära operationer på latinamerikanskt territorium, under förevändningen att bekämpa ”narkoterrorism”.

Detta följdes av att en femtedel av den amerikanska flottan skickades till södra Karibien. Totalt uppskattas det ha skett 35 attacker mot venezuelanska och colombianska båtar, vilket resulterat i minst 115 dödsfall. 

I december stängde den amerikanska regeringen sedan det venezuelanska luftrummet och Trump beordrade en ”total och fullständig” blockad av alla sanktionerade tankfartyg.

USA genomförde sin första flygattack på venezuelanskt territorium, med hjälp av drönare, för att attackera påstådda drogförråd kring jul. Redan vid denna tidpunkt gav Trump order om invasion och kidnappning av Maduro. Attacken försenades sedan med några dagar, den extra tiden använde Trump till att genomföra bombningar i Nigeria. Man måste ändå fråga sig: Hur kunde angreppen genomföras så lätt?

När USA:s imperialism för exakt 36 år sedan genomförde en liknande operation i Panama för att avsätta presidenten (och CIA-agenten) Manuel Noriega, sattes 27 000 amerikanska soldater in från baser inom landet. De var tvungna att strida på huvudstadens gator, vilket ledde till över 3 000 döda, däribland 23 amerikanska soldater. Noriega undgick tillfångatagande i flera veckor innan han kapitulerade.

År 2026 tog hela operationen mindre än fem timmar. De amerikanska styrkorna led inga förluster och förlorade ingen utrustning. 150 amerikanska flygplan flög över landet utan att det bästa luftförsvarssystemet i Latinamerika, levererat av Ryssland och styrt av kinesiska radarsystem, reagerade. Systemet stördes framgångsrikt av amerikansk cyberkrigföring i början av attacken. Den venezuelanska regeringen hävdar att över 100 personer dödades av amerikanska styrkor, däribland 32 kubanska medlemmar av Maduros personliga säkerhetsteam.

Att visa upp USA:s militärtekniska kraft och överlägsenhet – i syfte att hota andra med liknande behandling – var ett av operationens mål. Det exponerade den fortfarande stora klyftan i militärteknik mellan USA och dess främsta globala rival, Kina. 

Men militär styrka ensam förklarar inte hur lätt Trump lyckades få bort en sittande president ur landet. Politiska faktorer spelar också in.

Solidaritet med det venezuelanska folket och total opposition mot Trumps aggression bör inte, och kan inte, hindra socialister från att lyfta fram regeringens politiska bankrutt

Det har spekulerats mycket om att personer inom regeringen samarbetade i razzian, inklusive den potentiella inblandningen av vicepresident Delcy Rodríguez. Det faktum att den venezuelanska regimen hade visat sig villig att göra stora eftergifter till Washington under långa förhandlingar förstärker dessa misstankar. Detsamma gäller det faktum att Trump omedelbart ställde sig bakom Rodríguez regim.

För en socialistisk analys av händelserna är detta inte avgörande. Oavsett om de samarbetade direkt med Trump eller inte är Delcy Rodríguez, Maduro själv och hela regimen politiskt ansvariga för sitt nederlag. Solidaritet med det venezuelanska folket och total opposition mot Trumps aggression bör inte, och kan inte, hindra socialister från att lyfta fram regeringens politiska bankrutt. Deras prokapitalistiska politik och sveket mot den venezuelanska revolutionen är den främsta orsaken till regimens bräcklighet. Den venezuelanska regeringen är både ovillig och oförmögen att konfrontera imperialismen.

Redan innan Trumps skrämselkampanj hade börjat var Maduros politik att dra sig tillbaka på alla fronter. Hans regering erbjöd sig att garantera USA:s intressen när det gäller olja, mineraler, sällsynta jordartsmetaller etc. Den erbjöd sig att minska handeln och banden med Kina, Ryssland och Iran i utbyte mot att vinna Washingtons gunst. De gjorde inga seriösa förberedelser för motstånd mot imperialismen eller mobilisering av befolkningen.

Vad ser Trump-regimen i Delcy Rodríguez? Hon har varit i framkant när det gäller att genomföra en politik av underkastelse under imperialismen. Som ansvarig för oljesektorn sedan 2024 arbetade hon direkt med det amerikanska oljebolaget Chevron, som fortsatte sin verksamhet i Venezuela.

Hittills verkar Rodríguez leverera. Nästan omedelbart efter att hon svurits in gick den venezuelanska regeringen enligt uppgift med på att överlämna kontrollen över all oljeförsäljning till USA ”på obestämd tid”. Några dagar senare meddelade regeringen att den genomfört en gemensam operation med USA för att beslagta en oljetanker som lämnade landet ”utan tillstånd”!

MER BLOD FÖR OLJA
Officiellt presenterade den amerikanska imperialismen en detaljerad (och helt falsk) juridisk motivering för kidnappningen av Maduro, kopplad till ett juridiskt åtal mot honom för narkoterrorism. 

Trots detta kunde Trump aldrig riktigt hålla sig till manus på presskonferensen den 3 januari. Han gjorde klart att detta inte alls hade något med narkotika att göra, utan snarare med olja. USA är den rättmätiga ägaren av Venezuelas olja, som ”stals” från Washington genom nationaliseringen på 1980-talet, menade Trump.

Venezuelas olja har stor strategisk betydelse för USA-imperialismens bevarande av sin globala överhöghet. Landet har de största kända oljereserverna på planeten. Det är främst en speciell typ av tjock råolja som amerikanska raffinaderier behöver för produktion av flygbränsle.

Det andra viktiga ekonomiska målet är att kraftigt öka oljeproduktionen. Trots sina enorma reserver är oljeproduktionen i landet mycket låg på grund av sanktioner och bristande investeringar i sektorn från den trängda regimen. Trump pressar amerikanska oljejättar, av vilka vissa fortfarande är motvilliga, att gå in i landet och ”borra, borra, borra”. Han hoppas att en ökning av utbudet skulle leda till en sänkning av oljepriserna. För Trump och den amerikanska imperialismen handlar det inte främst om ekonomi utan snarare om geopolitik. En röd tråd som löper genom all Trumps imperialistiska aggression och kolonialism är inte bara att vinna makt, marknader och resurser för USA, utan också att förvägra dem till sin huvudsakliga rival på den globala arenan, den kinesiska imperialismen. Detta var en attack mot Venezuela, men med Peking i åtanke.

Venezuela har varit Kinas viktigaste tillgång i Latinamerika under de senaste åren. Peking tog emot över 80 procent av Venezuelas oljeexport och hade gett regimen lån på 100 miljarder dollar. Venezuelansk olja spelade också en avgörande roll för att säkerställa överlevnaden för den kubanska regimen, en annan av Kinas regionala allierade.

Förutom att vara ett slag mot dess intressen, var Trumps kidnappning av Maduro också en djup förödmjukelse för Peking och undergrävde dess auktoritet i regionen och globalt. Kina undertecknade ett fördjupat strategiskt partnerskap med Caracas 2024, och bara några timmar före att han blev tillfångatagen träffade Maduro Xi Jinpings högsta sändebud i Latinamerika, Qiu Xiaoqi. När det kom till kritan kunde Peking bara utfärda fördömanden. Dess militära utrustning, liksom Rysslands, verkade också vara till liten nytta.

Situationen var densamma när Bashar al-Assads regim föll i Syrien, och igen när Iran bombades förra sommaren. Även om Trump representerar USA-imperialismens nedgång är det tydligt att Washington behåller sin överlägsna militära ställning och sin förmåga att agera i stort sett ostraffat på de flesta områden.

Detta beror framför allt på den krisdrabbade kinesiska kapitalismen. Även på det diplomatiska planet har den kinesiska regimens reaktion varit påfallande tam, för att undvika att antagonisera Trump, jämfört med tidigare. 

Under Trump återgår den amerikanska imperialismen till öppen brutalitet och aggression i Latinamerika

”DONROEDOKTRINEN”
Monroedoktrinen, som har sitt ursprung i 1800-talet, riktade sig mot de europeiska imperialistmakterna och sände budskapet: Håll er borta från Amerika. ”Donroedoktrinen” innehåller samma budskap, denna gång riktat direkt mot Peking. Att driva tillbaka Kina på kontinenten har varit en av Trumps huvudprioriteringar sedan han tillträdde. Han inledde sin andra mandatperiod med en mobbningskampanj riktad mot Panama och Kinas inflytande kring kanalen. Handelskriget mot Mexiko syftade till att driva ut Kina. Detsamma gäller nu hoten mot Grönland.

Motivet bakom attackerna mot Venezuela redogjordes det delvis för i Trumps nya nationella säkerhetsstrategi som publicerades i december. Där förklarades prioriteringen att ”återupprätta och genomdriva Monroedoktrinen” vilket uttrycktes ännu tydligare efter Maduros kidnappning, när det amerikanska utrikesdepartementet twittrade en hotfull bild av Trump tillsammans med texten ”detta är VÅRT halvklot”.

Under Trump återgår den amerikanska imperialismen till öppen brutalitet och aggression i Latinamerika. I vissa avseenden går dess retorik faktiskt längre än någonsin tidigare. Ingen annan amerikansk president har hävdat att han bokstavligen äger naturresurserna i ett latinamerikanskt land. Pete Hegseth är den första höga amerikanska regeringstjänstemannen som säger det tysta högt och refererar till regionen som ”vår”. 

Full av hybris efter sin ”stora seger” eskalerade Trump snabbt. I en flod av hot utpekade han och hans anhängare Kuba, Colombia, Mexiko och Grönland som möjliga nästa mål. Dessa hot bör alla tas på allvar.

Trots Trumps övermod och förhoppningar är hans arbete i Venezuela dock långt ifrån avslutat. En ny era av amerikansk dominans i landet kräver stabilitet och en foglig regering som tillåter oljebolagen att plundra Venezuela i lugn och ro. Även om Delcy Rodríguez samarbetar med honom för tillfället, kommer det att bli mycket svårt att uppnå någon form av stabilitet.

Trump vill inte sätta in trupper på marken och skulle, på grund av opinionen i USA, i slutändan inte tillåtas göra det. Men utan detta kommer det att bli mycket svårt att garantera oljebolagen den säkerhet de kräver i utbyte mot investeringar. Även om en fullskalig markinvasion inte genomförs, har Trump redan föreslagit möjligheten att trupper ska sättas in för att försvara oljeanläggningar, vilket i praktiken skulle innebära en partiell ockupation.

Om Rodríguez regering konsoliderar sig som en marionettregering för Trump kommer den att möta motstånd. Delar av staten eller de väpnade styrkorna kan mycket väl finna att omvandlingen till fullständiga kollaboratörer med den amerikanska imperialismen är en för besk medicin. Konflikter om vilka korrupta prokapitalistiska fraktioner som vinner eller förlorar kan anta en ideologisk täckmantel: nationalism och antiimperialism mot ren komprador imperialism.

Dessutom är extremhögern, som har betydande stöd i landet, inte alls nöjd med Trumps utnämning av Maduros efterträdare. Den främsta anledningen till att Trump inte har baserat sina planer på María Corina Machado är att extremhögern inte har något stöd inom de väpnade styrkorna.

Av samma skäl kommer alla planer på att hålla nya val (inget har ännu presenterats) och genomföra en ”ordnad övergång” till en vald högerregering att vara förenade med stora risker. Venezuelas vidsträckta territorium, som regeringarna alltid har haft svårt att kontrollera fullt ut, kan mycket väl försättas i kaos, vilket skulle skapa nya svårigheter och till och med risk för inbördeskrig.

Viktigast av allt, en återgång till direkt amerikansk dominans kommer förr eller senare att så frön till massiv opposition från gräsrotsnivå. Venezuelas små, men modiga, vänsterkrafter, som har utsatts för betydande förtryck under Maduros regering, måste skydda sitt politiska oberoende från alla prokapitalistiska läger och förbereda sig för masskamp.

Det är mycket möjligt att Trump kommer att fullfölja sina hot om att attackera andra länder i regionen, som Colombia, Mexiko eller Kuba.

Den kubanska regimen är definitivt i Trumps och Rubios sikte. Regimen genomgår en av de mest utmanande perioderna i sin historia, med brist på varor och strömavbrott som enligt uppgift till och med överträffar svårigheterna under den så kallade ”särskilda perioden” på 1990-talet efter Sovjetunionens kollaps. 

USA bedriver redan en ekonomisk krigföring mot Kuba och har gjort det i årtionden. Detta eskaleras nu dramatiskt. Venezuelansk olja – som delvis levereras till Kuba i utbyte mot medicinsk och säkerhetsmässig hjälp till Caracas – har varit en livlina för Kubas ekonomi, som skulle kunna kollapsa helt om leveranserna avbryts under en längre period. Under de senaste månaderna har Mexiko gått in för att ersätta en del av de venezuelanska leveranserna. Under de senaste dagarna har Trump hotat att blockera all olja, inte bara venezuelansk olja, från att nå Kuba.

Om denna ekonomiska strypning av landet kommer att kombineras med militär aggression är en öppen fråga. Regimen i Havanna har försökt hantera sin djupa kris, inte med socialistisk politik utan genom att gå i samma riktning som Maduros regim.

För USA-imperialismen skulle det vara ännu svårare att hantera ”dagen efter” i ett scenario med regimskifte i Kuba än i Venezuela. Att erkänna kommunistpartiets regim eller en del av den skulle vara politiskt oacceptabelt för den amerikanska högern. Å andra sidan skulle det, trots den nuvarande regeringens bräcklighet, vara omöjligt att återinsätta den kapitalistiska eliten i exil vid makten utan ett långvarigt och blodigt krig.

Att underskatta Trumps beslutsamhet att genomföra sina hot skulle vara ett allvarligt misstag. Han är berusad av ”framgång” och alltmer förförd av utsikterna att använda militären för att uppnå snabba och enkla ”segrar”. Han kan också, liksom många kapitalistiska regeringar före honom, anse att  ett användbart sätt att avleda uppmärksamheten från växande inhemska problem är att ge sig in i konflikter på den internationella arenan. Det faktum att denna sinnessjuka reaktionär står vid rodret för den mäktigaste militärmakten någonsin är en djup fara för mänskligheten och planeten.

Det skulle dock också vara ett misstag att överskatta Trump. I själva verket kommer hans hybris oundvikligen att leda till felbedömningar på alla områden, och militära felbedömningar är de mest kostsamma av alla. Trumps allt mer ohämmade aggression, i kombination med den amerikanska imperialismens oförmåga att sätta in betydande markstyrkor, är ett recept på nya kriser och svårigheter.

Även om den amerikanska militären åtnjuter global överhöghet har den också viktiga begränsningar. För bara fem år sedan tvingades den genomföra en förödmjukande reträtt från Afghanistan. Begränsningar blottläggs också i kriget i Ukraina, där miljarder dollar och stora mängder av USA:s bästa militära utrustning inte har kunnat besegra Ryssland.

I USA självt finns, efter den katastrofala erfarenheten av ”kriget mot terrorismen”, en stark motvilja  att engagera sig i utländska krig. Detta är i själva verket den viktigaste orsaken till Trumps oförmåga att sätta in trupper runt om i världen.

Inför nya militära äventyr kan detta återspeglas i kraftfulla nya massrörelser mot krig samt skärpa klasskampen. I skrivande stund eskalerar Trumps krig mot invandrare, vilket leder till en ny uppgång i kampen, med Minnesota redo för en potentiellt historisk de facto generalstrejk den 23 januari (läs mer på sida 18-19).

FÖR REVOLUTIONÄR KAMP MOT IMPERIALISMEN
Trumps korståg på västra halvklotet är en fortsättning på årtionden av USA:s imperialistiska politik i Latinamerika. Aggression för att upprätthålla dominans, riktad mot rivaliserande makter men också, avgörande, mot arbetarnas och de fattigas revolutionära kamp.  Detta har varit och kommer åter att vara en drivkraft bakom den revolutionära kampen i regionen.

Idag måste en debatt äga rum inom arbetarklassen och folkrörelserna i Latinamerika om vilken strategi som behövs för att besegra imperialismen. Motståndet mot ”yankee”-förtrycket har länge varit ett kännetecken för vänstern på kontinenten, men reaktionen på attackerna mot Venezuela gav många exempel på hur ihålig de så kallade progressiva regeringarnas ”antiimperialism” är.

Detta, tillsammans med det alltmer uppenbara samarbetet mellan resterna av chavismens byråkrati och Trumps diktat, visar tydligt på behovet av att göra en utvärdering av vågorna av vänsterreformistiska rörelser som setts på kontinenten sedan sekelskiftet.

Man kan inte lita på regeringar eller internationella institutioner för att bekämpa imperialismen idag. En ny fas av masskamp, ledd av arbetarklassen och sociala rörelser, måste inledas. 

ARVET & LÄRDOMARNA FRÅN CHAVISMEN
Venezuela var symboliskt för den våg av vänsterförändringar som skakade Latinamerika under 2000-talet och blev ett av dess mest avancerade uttryck. Landet, och Hugo Chávez som person, spelade en viktig roll för att inspirera nya generationer av socialister internationellt.

”Chavismo” uppstod faktiskt som det politiska uttrycket för en kraftfull revolutionär rörelse i Venezuela. Masskampen mot högerregeringar drev en nationalistisk gruppering, främst med militär bakgrund, kring Chávez till makten 1998. Under massivt tryck underifrån rörde sig grupperingen särskilt kraftigt åt vänster, speciellt efter att det USA-stödda kuppförsöket 2002 stoppades.

Sociala program, finansierade av intäkter från den nationaliserade oljeindustrin, ledde till omvälvande förändringar i arbetares liv. Den extrema fattigdomen minskade med över 80 procent, gratis offentlig utbildning avskaffade analfabetismen och gratis offentlig hälso- och sjukvård infördes. Chávez själv, som omvaldes flera gånger före sin död 2013, började använda radikal socialistisk retorik och gick till och med så långt att han berömde den ryska revolutionären Leo Trotskij.

Chavismen misslyckades dock i slutändan på grund av reformismens begränsningar. Utöver olja och offentliga tjänster togs inte de viktigaste sektorerna av ekonomin ur privata händer. Kapitalismen förblev i grunden på plats, med höga oljeintäkter som gav utrymme för historiska omfördelningspolitiska åtgärder. Dramatiska fall i oljepriserna, i kombination med effekterna av amerikanska och europeiska sanktioner, kastade landet in i en kris under 2010-talet.

Regeringens svar var att svänga åt höger, en process som accelererade under Maduro. Nedskärningar och privatiseringar blev den dominerande politiken och vänstern och arbetarrörelsen utsattes för betydande förtryck. Resterna av chavismen, nu helt skild från varje tanke på revolutionär kamp, konsoliderades till en auktoritär kapitalistisk administration. I stället för arbetarklassens internationalism, med arbetarstyre underifrån, bedrev chavismen nationalistisk diplomati, orienterad mot flera högerauktoritära regimer i konflikt med USA:s imperialism och fördjupade sin allians med framför allt den kinesiska imperialismen.

En sådan regim kan inte förvänta sig att massorna mobiliserar till dess försvar, så som de gjorde 2002 när helikoptrar landade i Caracas för att avsätta Chávez och miljoner mobiliserade för att tvinga honom tillbaka till makten. Motståndet mot USA:s imperialism måste idag vara oberoende av den venezuelanska regeringen.

I slutändan kommer revolutionära rörelser som förblir isolerade, som i Kuba, eller som inte exproprierar den härskande klassen, som i fallet Venezuela, att ge efter för imperialismens tryck. För att uppnå avgörande och varaktiga förändringar måste en revolution med arbetarklassen i centrum spridas internationellt och utmana kapitalets herravälde inom de imperialistiska makterna själva. Som Trotskij sa måste revolutionen bli permanent. Latinamerika är ingens bakgård! Motstånd mot all imperialism.

En ny våg av antiimperialistisk kamp måste vara i opposition mot all imperialism. Delar av vänstern och arbetarrörelsen i Latinamerika hyser illusioner om Kina som ett ”progressivt” alternativ till USA-imperialismen, men dess ekonomiska ”bistånd” är klassisk imperialism, som syftar till att plundra resurser och utnyttja arbetskraft. Dess ”investeringar” förstör klimatet och ödelägger ekosystem och ursprungsbefolkningar. Även den måste få veta: Latinamerika är ingens bakgård! Imperialisterna ska ut!

En framtid med värdighet och utveckling för Latinamerika kan bara uppnås genom socialistiska förändringar, baserade på demokratiskt offentligt ägande av resurser och nyckelindustrier. Programmet för nya kamper mot imperialismen måste vara en fri och frivillig socialistisk federation av kontinenten.■