SOCIALISTER I PARLAMENTET – ERFARENHETER FRÅN LIVERPOOL, SEATTLE, LULEÅ OCH UMEÅ

ördjupning: MARXISMENS ”RÖDA TRÅD” – FRÅN MARX OCH ENGELS TILL IDAG

Fyra artiklar på temat i Offensiv #1668:

1. ARBETARKLASSENS POLITISKA ORGANISERING OCH KAMPEN FÖR SOCIALISM av Per Olsson
2. ”MINST ONDA” BLEV ONT VÄRRE av Jonas Brännberg
3. DEN DUBBLA UPPGIFTEN av Boris Brännberg
4. SOCIALISTER I PARLAMENTET – ERFARENHETER FRÅN LIVERPOOL, SEATTLE, LULEÅ OCH UMEÅ av Ingrid Eriksson

Del 4: SOCIALISTER I PARLAMENTET – ERFARENHETER FRÅN LIVERPOOL, SEATTLE, LULEÅ OCH UMEÅ

Av Ingrid Eriksson

Vår rörelse har suttit i valda församlingar sedan början på 1980-talet. Vilka är våra erfarenheter och lärdomar?

I Liverpool leddes stadens kommunfullmäktige mellan 1983-87 av anhängare till Militant som då fanns inom Labourpartiet. Margaret Thatchers högerregering förde en brutal nedskärningspolitik som satte kommunerna på svältkost genom minskade statsbidrag. I Liverpool vägrade man att genomföra nedskärningar eller skattehöjningar för att kompensera för statens indragningar. Istället organiserade man en kampanj för att vinna tillbaka pengarna från regeringen samtidigt som man genomförde ett ambitiöst program för att rusta upp välfärden. Vi genomförde våra vallöften och lyckades bygga nästan 5 000 småhus, rusta upp över 7 000 lägenheter, bygga nya daghem, skolor och sportanläggningar. 2 000 kommunala jobb skapades och hyrorna kunde frysas under fem år.

Allt detta hade inte varit möjligt utan att en bred gräsrotskampanj där fackföreningar, föreningsliv, kvinnoorganisationer och ungdomar genomförde aktiviteter och protester. På budgetdagen 1984 organiserades en endags generalstrejk och 50 000 tågade till stadshuset för att stödja kommunen.

Liverpool visar vad som är möjligt att genomföra med en ledning som inte viker sig för etablissemanget utan förblir lojala med de människor som valt dem. Liverpool kunde inte besegras med demokratiska medel. Istället använde regeringen juridiska knep för att avsätta fullmäktigeledamöter samtidigt som Labours högerledning lade ner Labourpartiet i Liverpool.

I Seattle vann vi en plats i kommunfullmäktige 2013 på ett program som krävde höjda minimilöner, högre skatt för de rika och stopp för höjda hyror.

Genom att använda Kshama Sawants plats för att organisera arbetare och andra grupper utanför kommunfullmäktige lyckades vi driva igenom en höjning av minimilönen till 15 dollar i timmen, beskatta jätteföretaget Amazon för att bekosta bostadsbyggande med rimliga hyror och förbättra hyresgästernas rättigheter. Precis som i Liverpool så hade inte dessa segrar varit möjliga utan att organisera möten, debatter och massiva protester på gator och torg.

När Kshama Sawant kom in blev hon direkt påhoppad av ledamöter från Demokraterna, som försökte sätta henne på plats genom att tala om för henne att här var det de som styrde och ställde och hon skulle inte inbilla sig något annat. En lärdom från allt arbete i valda församlingar är att socialister som menar allvar kommer att utsättas för ett hårt tryck från etablissemanget. Ju mer hotade de styrande känner sig, desto brutalare medel tar de till. I Liverpool var man beredd att med odemokratiska metoder avsätta ett fullmäktige som haft stora framgångar och vunnit alla demokratiska val. I Seattle satsade Amazon och andra storföretag 4 miljoner dollar på att få bort Kshama Sawant och få ett mer företagsvänligt kommunfullmäktige. Mer ”vardagliga” metoder är försök att skapa rädsla och obehag så att du (ofta omedvetet) börjar tona ner och överge programmet. Det kan handla om allt från direkta hot och lögner till att man blir förolämpad, förlöjligad och förminskad. Därför är det absolut avgörande att ha ett parti bakom sig som backar upp och stöttar så att man orkar stå emot trycket från det samlade etablissemanget.

I Umeå hade vi platser i kommunfullmäktige från 1991 till 2010. I Luleå har vi 2 platser sedan valet 2002. Från allra första början var vi tydliga med att vi skulle vara annorlunda genom att inte ta emot några arvoden, utan skänka dem till kampanjarbetet. Vi skulle kämpa för vårt program både inne i fullmäktigesalen och utanför genom att ta initiativ till protester och aktioner. Hundratals arbetsplatsbesök har gjort att vi fått kunskap om vilka frågor som är viktiga för de anställda och att vi har kunnat knyta kontakter och bygga nätverk.

I Umeå arbetade vi länge med lokalvårdarna för att stoppa privatiseringar. Samtidigt genomfördes nedskärningar i skolan. Vi tog initiativ till en demonstration som samlade 1 000 elever och lokalvårdare utanför fullmäktige. Vi arbetade också med anställda inom äldreomsorgen och hjälpte till att organisera korta punktstrejker mot nedskärningarna vid 30 arbetsplatser. I Luleå har vi arbetat på liknande sätt, med arbetsplatsbesök och kampanjer.

När de styrande partierna S och M ville lägga ner en mängd mindre skolor i Luleå kommun var vi drivande i kampen. Det blev till slut en folkomröstning om förslaget och 91 procent röstade emot skolnedläggningarna!

När badhuset i Råneå hotades av nedläggning deltog vi på protestmöten, samlade namn och tog debatten i kommunfullmäktige. Trycket underifrån gjorde att de styrande backade. Det är när vi kan kombinera det vi gör inne i kommunfullmäktige med kampanjer utanför som vi kan skapa ett tryck som gör att de styrande kan backa.

Ett stående inslag i både Luleå och Umeå har också varit att varje år presentera en alternativ budget som visar på vad en socialistisk politik skulle innebära för kommunen. Vi har finansierat delar av våra satsningar på äldreomsorg och skola med nedskärningar på till exempel politikerarvoden och onödiga resor. Men det har varit otillräckligt och vi har alltid pekat på att i grunden krävs en omläggning av politiken på riksplanet för att i grunden vända utvecklingen. Något som i sin tur kräver att vi ifrågasätter hela det kapitalistiska system vars syfte är att maximera vinsten, inte tillgodose behoven hos människor och miljö.

Nya arbetarpartier behöver ta lärdom från erfarenheter av att som socialist sitta i en vald församling. För att sammanfatta:

• Socialister som menar allvar kommer bli utsatta för ett hårt tryck. Därför behövs ett parti som backar upp och utövar ett ”mottryck”.

• Segrar är möjliga om platserna används för att delta i och organisera protester på arbetsplatser, i bostadsområden och på gator och torg.

• Inga varaktiga segrar är möjliga under kapitalismen. Därför behöver lokal kamp knytas till nödvändiga förändringar på riksplanet och även internationellt.