USA brukar toppa listan över världens rikaste länder och här bor nära hälften av världens alla dollarmiljonärer. Men USA är också ett av världens mest ojämlika länder.
I USA är barnfattigdomen mer utbredd än i något annat västland. I världens rikaste land lever ett av tre barn i fattigdom, larmade UNICEF, FN:s barnfond, tidigare i år.
Sedan 2008 har antalet fattiga barn ökat med 2 miljoner. Under samma tid har antalet hemlösa barn blivit nära 1 miljon fler. Idag finns 2,5 miljoner barn (var trettionde) som helt eller delvis saknar bostad.
I Kalifornien, världens åttonde största ekonomi, har hemlösheten bland barn nått epidemiska proportioner. Över en halv miljon barn tvingas leva på gatan, i bilar och/eller tillfälligt inneboende i redan trångbodda hem.
Siffran – 2,5 miljoner hemlösa barn – är ett dystert historiskt rekord. Den ökande hemlösheten drabbar betydligt oftare barn som tillhör etniska minoriteter i det USA där klyftorna mellan svarta och vita nu är större än vad de var mellan motsvarande grupper i Sydafrika under apartheidtiden, kommenterade radions Ekot den 18 november.
Nära 15 procent av USA:s befolkning, 45 miljoner människor, lever i fattigdom.
Det har talats och skrivits mycket om att den amerikanska kapitalismen, till skillnad från den europeiska, återhämtat sig efter krisen 2008-2009. Men den ”återhämtningen” har helt gått arbetare och fattiga förbi.
Enligt Emmanuel Saez, forskare på Berkeley, har 99 procent av amerikanerna inte fått ut något, medan USA:s 1 procent rikaste har kunnat öka sina inkomster med dryga 30 procent sedan ekonomin officiellt vände uppåt igen sommaren 2009 till 2012.
Kapitalismens försvarsadvokater har alltid hävdat att de fattiga i alla fall kan räkna med att få smulor från de rikas bord. Men inte ens det gäller längre, vilket med all tydlighet visas av det dystra faktumet att hemlösheten bland USA:s barn steg med närmare 10 procent bara mellan 2012 och 2013. ■
