I slutet av 2007 och under de senaste veckorna har en rad protester och strejker brutit ut bland gruvarbetarna som jobbar i Budryk, Polen. Arbetarna kräver löner i nivå med de andra anställda hos kolbolaget Jastrzebska, som nyligen har köpt upp deras gruva. Den senaste aktionen är en underjordsstrejk som omfattar 500 arbetare, den största i Polens historia.Sysselsättningen inom den polska gruvindustrin har minskat från 1980-talets 450 000 personer, till 142 000. Nu vill regeringspartiet Medborgarplattformen, PO, stänga fyra gruvor, vilket skulle leda till att ytterligare 14 000 jobb försvinner. Så tidigt som i november förra året var PO tvunget att ta tillbaka ett liknande förslag, där planen var att hela sju gruvor skulle läggas ner och 35 000 mista jobbet. Förslaget drogs tillbaka på grund av de protester som uppstod. Arbetslösheten är redan hög, 18 procent i Polen och hela 36 procent i Schlesien.
En annan orsak till strejken är arbetsförhållandena och lönerna. Trots att vinsterna från produktionen i Budryk är dubbelt så höga som genomsnittet har arbetarna en orimligt låg lön och dåliga arbetsförhållanden, eftersom ledarna i kolsektorn vägrar att låta de enorma vinsterna gå till något annat än deras egna privata företag.
Vägspärrar
Andra gruvarbetare har slutit upp och organiserat vägspärrar i Schlesiens industriområde på områdets viktigaste vägar och hindrat trafiken.Polska tidningar har öppet attackerat gruvarbetarnas strejk och baktalat dem genom att sprida lögner. Jaroslaw Sagorowski, ägare och högsta chef för gruvföretaget Jastrzebska Coal Company, jämförde strejken med flygplanskapning och kallade ledarna för terrorister.
Fackförbunden Augusti 80 och Kadr, som anordnar strejken, attackeras också av andra fackföreningar. Solidaritet har gått ut och sagt att strejken måste stoppas med alla tillgängliga medel.
Trots det har strejken spridit sig till andra fabriker, bland annat har arbetarna på stålverket Ztalowa Wola organiserat liknande protester eftersom fabriken håller på att gå i konkurs. Åttio anställda deltar i en ockupation av fabriken, och det talas även om en vägspärr av den största vägen mellan Lublin och Rzeszow. Det har också genomförts demonstrationer i polska städer i solidaritet med de strejkande arbetarna. Gruvarbetarna, med stöd av Grupa na rzecz Partii Robotniczei (Gruppen för ett nytt arbetarparti, CWI Polen) försöker nu bilda solidaritetskommittéer för strejken.
Gruvarbetarna är fast beslutna att vinna kampen för rättvisare lön, bättre arbetsvillkor och att hindra att gruvorna stängs och tusentals människor blir arbetslösa.
Patricia Degerman
Skicka stöduttalanden via CWI Polen, poldek@mdnet.pl.
